En 1996, el mismo año que se declara la Reserva Marina del Mar de las Calmas, nace el Open Fotosub El Hierro. Una competición modesta, en la que los pescadores de La Restinga transportaban a los fotógrafos competidores en sus «falúas», embarcaciones tradicionales de pesca en el Hierro. Eso no impidió la participación de fotógrafos de prestigio, atraídos por las maravillas escondidas en el Mar de las Calmas.
El Open Fotosub fue una competición a imagen de los campeonatos oficiales de fotografía submarina durante sus primeras 10 ediciones. Una década de crecimiento en la que subió el nivel y número de participantes, hasta el punto de que hubo que poner un límite de participación, que en algunos años quedaba cubierto en cuestión de horas. Los premios también fueron creciendo: 18.000€ en efectivo a partir de 2003, una cifra que se incrementó hasta los 25.000€ de 2009. Ninguna competición en el mundo tenía premios similares.
El Open en su afán de renovar crea formatos inéditos en el mundo de la fotosub: entre 2007 y 2009 se transforma en una competición por etapas atrayendo participantes de países como Noruega, Corea del Norte o Italia e incluyendo a varios campeones mundiales. En 2010 el evento pasa a ser un concurso de 1 semana de duración realizado en colaboración con los centros de buceo y en el año 2014 se realiza la única edición del «Team Edition» un innovador formato de concurso por equipos que unía competición y formación.
Un evento tan longevo como el Open Fotosub El Hierro refleja necesariamente el devenir de nuestro mundo: en el año 2011 se tuvo que suspender la 15ª edición por la erupción del volcán frente a las costas de La Restinga. Mucho más reciente ha sido la suspensión de la 23ª edición debida a la pandemia global de la Covid-19 en el año 2020. Paréntesis en una larga historia que aún está por escribir.
Este año para celebrar su 25 Aniversario, La Restinga volverá a acoger una nueva edición con múltiples actividades y eventos: se disputará el Open por la Biodiversidad, competición en apnea cazafotosub, y el Máster Fotosub, la versión tradicional de fotografía submarina con botella dirigida a campeones de la modalidad, entre el 20 al 24 de Octubre. Además de una competición online y una competición alevín para los más jóvenes.
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